Si eres una amante de la montaña, sabes de la importancia de un refugio. En él puedes cobijarte de la intemperie, dejar pasar la tormenta, calentarte cuando hace frío, dormir cuando ya no puedes más, comer para recuperarte, compartir el viaje, hacer amigos…

Ha sido así desde las primeras cuando los únicos visitantes que se atrevían hasta entonces a atravesar sistemas montañosos como los Alpes eran peregrinos que debían pernoctar en su viaje de paso entre estos grandes picos.

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Pero es cuando comienza el desarrollo del alpinismo cuando los refugios adquieren toda su razón de ser. A partir de 1850, llegan a los Alpes los primeros montañeros procedentes de Alemania, Austria y el Reino Unido. Son, principalmente, escaladores movidos por motivos científicos, que llevan consigo instrumentos de medición y, a menudo, dibujan mapas o escriben artículos después de un ascenso.

Estos exploradores solían escalar siempre con guías de montaña, que curiosamente muchas veces eran cazadores, siendo los que mejor conocían el territorio antes de que ser guía de montaña se convirtiera en una profesión.

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Era la década entre 1850 y 1860 y en aquel entonces, el escalador más famoso era Paul Grohmann, un vienés de una familia adinerada que viajó a muchos destinos suizos y austriacos antes de explorar Cortina y Val Gardena y sus picos.

Grohmann fue el primero en escalar muchas de las montañas de Cortina y dio a conocer el valle a través de sus relatos.

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A partir de 1870 se inicia una segunda etapa de la escalada, con un mayor interés por la aventura y el riesgo. El alpinismo comenzó a verse cada vez más como una actividad muestra de la fuerza y el ​​coraje que se realizaba por pasión más que con fines científicos.

Este período está marcado en Cortina por una mayor presencia de británicos y es entonces cuando comienzan a construirse los primeros refugios para dar cobijo a la demanda de montañeros que cruzan por las Dolomitas.

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Se trata de edificaciones extremadamente simples, generalmente en la base de las montañas más populares y alejadas de los pueblos.

Su función era clara: proporcionar comida, bebidas, una chimenea y espacio para pernoctar. Poco a poco, se empezaron a utilizar como campamento base para escaladores y sus guías de montaña. De allí a los refugios, tal y como los conocemos hoy en día, sólo había un paso.

El primer Rifugio que se construirá en los Dolomitas es el Rifugio Contrin, en 1877 al pie de la Marmolada, comarca popularizada por Grohmann, mientras el primer Rifugio que se construiría en Cortina fue el Nuvolau, en el monte Nuvolau, en 1883.

La popularidad del alpinismo en ese momento queda reflejada con datos: en 1898 ya había 20 guías de montaña sólo en Cortina.

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El vínculo entre escaladores y Rifugios de las Dolomitas quedó sellado cuando la mayoría de ellos fueron financiados por la Alpenverein, una asociación de escaladores, especialmente de Alemania y Austria.

Hoy en día, Cortina d’Ampezzo cuenta con más de 30 rifugi, con una variedad y calidad con la que pocos destinos pueden competir.

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Además de garantizar un importante servicio para senderistas y escaladores, los albergues de montaña son un atractivo turístico por su cocina tradicional, ambiente acogedor y encantadoras vistas a los Dolomitas.

Una noche en un albergue de montaña es una auténtica experiencia alpina que permite a los huéspedes despertarse en el punto de partida de la próxima caminata o vía ferrata.

Foto: Evolumina

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El barón Richard von Meerheim fue un coronel alemán que viajó a Cortina con la esperanza de que el aire fresco y el ambiente saludable lo ayudaran a recuperarse de una enfermedad.

Así lo hicieron, y para mostrar su agradecimiento a Cortina, financió la construcción del primer refugio de montaña del valle.

La cabaña abrió sus puertas en 1883, fue destruida durante la Primera Guerra Mundial y luego reconstruida con el nombre de Rifugio Nuvolau. Hoy pertenece a la sección de Cortina del Club Alpino Italiano.

En los primeros meses de este año, el Club ha recibido decenas de ofertas para la gestión del refugio de montaña. Después de una estricta selección, Rifugio Nuvolau ha sido confiado a Emma Menardi, una joven local lista para dar nueva vida al rifugio más antiguo de Cortina.

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El refugio de montaña más alto de Cortina, Rifugio Lagazuoi, ofrece una vista asombrosa desde su terraza a 2.752 metros de altitud, 700 metros sobre el Paso Falzarego.

El área de Lagazuoi fue la primera línea entre los ejércitos italiano y austríaco durante la Primera Guerra Mundial, e incluso hoy en día se pueden visitar muchas trincheras y túneles.

El refugio de montaña es también el punto de partida de otras excursiones, por ejemplo al lago Lagazuoi y, en la temporada de invierno, de la famosa pista Armentarola, que une Cortina con Alta Badia y es uno de los puntos destacados de esquí del destino.

Abierto tanto en verano como en invierno, Rifugio Lagazuoi tiene espacio para sentarse en el interior y al aire libre y varias habitaciones para una noche sobre las nubes.

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Situado al pie de la montaña Croda del Beco, en la parte más septentrional del territorio de Cortina, Rifugio Biella, se encuentra inmerso en un entorno natural virgen en el Parque Natural de los Dolomitas de Ampezzo.

Partiendo de Malga ra Stua, el lugar más cercano al que se puede llegar en coche, se necesitan 10,3 km a pie por el sendero más clásico para llegar a Rifugio Biella.

Este refugio de montaña pertenece al Club Alpino Italiano (CAI) y ha sido administrado por la familia Salton durante mucho tiempo. El edificio de piedra combina con el paisaje salvaje que lo rodea, que es árido y rocoso. El rifugio, abierto solo en verano por su lejanía, se encuentra en el camino de la famosa Alta Vía núm. 1 y cuenta con 46 camas para caminantes y turistas.El más nuevo

Foto crédito Rifugio Lago d’Ajal

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Entre finales de junio y principios de julio de 2021, Cortina vivió la reapertura del Rifugio Lago d’Ajal tras una completa renovación, tanto exterior como interior, con la incorporación de dos habitaciones con vistas al lago alpino.

Si vas allí, no dudes en realizar la caminata de los Tres Lagos para visitar el lago Pianozes con su chalet, el nuevo refugio de montaña Rifugio lago d’Ajal y su encantador lago y el lago Federa y el refugio de montaña Rifugio Croda da Lago.